「寺院消滅」すればいいんじゃないですか

さて今回釣り気味のタイトルでご紹介するのは新聞の書評等でも話題のこの本。

「寺院消滅」

寺院消滅

鵜飼秀徳日経BP社 2015-05-21
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寺院の減少に関する問題提起や議論は
これまで断片的にいろいろ行なわれており類書はいくつかありました。

しかし

・足を使った取材（←ここ島田裕巳氏は見習うべき）

・下手に仏教界擁護のスタンスを取っていないこと

・読ませる構成

によって一段違うレベルのものになっています。

筆者はお寺の生まれだそうですが新聞記者でもあるという経歴が

バランス良く良い方向に働いたのだと思います。

さて

本書の内容を後書きに沿って要約するとこんな感じです。

「寺院消滅」の原因には歴史的背景（過去的要素）と、
昨今の社会構造の変化（現在・未来的要素）の二つがある。
歴史的には
江戸初期の檀家制度で勢力を伸ばす
→明治時代に廃仏毀釈によって寺院が破壊される
→同時に「肉食・妻帯の許可」が仏教を俗化させる
→「信教の自由」が宗教間の布教競争を誘う
→日本政府の植民地化政策に乗る形で、大陸への布教を強化。
教義をねじ曲げてまで戦争に加担
→戦後ＧＨＱが農地改革を断行。寺院の経済基盤だった農地が取り上げられ弱体化
→しかし到来した高度経済成長・バブル景気で延命

社会構造の変化としては
地方から都市への人口の流出、住職の高齢化と後継者不在、
檀家の高齢化、布施の「見える化」、葬儀・埋葬の簡素化など、
問題が次々に浮上。

以上の結果
全国では空き寺が急増し、寺院の整理・統合の時代を迎えようとしている
宗教年鑑　平成26年版によると、
現在全国に仏教系寺院77,329寺存在し、僧侶は377,898人いる。
今後その寺院のうち三割から四割が消滅する可能性がある

社会構造に関する問題は限界集落に代表される地方の過疎化によるところが大きいようです。

私は限界集落は無くして、コンパクトシティにしてコストを下げないと

将来の人口構成変化に対応できないと考えている人間です。

私の実家も地方の集落で、私の通った小学校と中学校は廃校になりました。

寂しいことです。しかしそもそも近代化における人口爆発に伴って
日本人が住む領域を広げていったわけで

人口が減少していく人口オーナスの過程でその領域が縮小してしまうことは
やむを得ないと考えています。

よってその集落を経営基盤とする寺院が減少するのは
同様にやむを得ないと考えています。

この本の中で

國學院大学神道文化学部長　石井研士氏のインタビューが掲載されていますが

基本的に私は氏の意見に激しく同意します。

少子高齢化、過疎化が影響して、寺や神社が存続できなくなるなんてことは、
30～40年前から予想されていたことです。
宗教家のほうが、目や耳を塞いでいただけです。
厳しい言い方をすれば、存立を脅かす重大な問題であったのに、
強い関心を払ってこなかったツケが今、回ってきているのです。
（中略）
日本の宗教団体が、戦後の都市化、過疎化、高齢化、少子化、核家族化、単身世帯化
などの社会構造の変化に全く対応できなかったことです。
（中略）
地縁を復活しましょうとか、血縁を元に戻しましょうと言ったって、
そんなことは宗教団体には難しいということです。
（中略）
今度は地方の疲弊と同時に神社、寺、新宗教の支部等が消えていくことは確実だと思います。
しかし、それはある意味、日本人が総意として望んだことなのです。
高度経済成長は日本人が望んだこと。
その結果、都市に人が集まるということを政府は奨励し、われわれも享受した。
その結果、過疎化が起こって既に五〇年です。
そうした中で、地域の寺や神社は大切だから、存続させなければいけないという考えは成立しない。